千手观音铜佛像的象征

在铜佛像中千手观音又称千手千眼观世音菩萨，是佛教六观音之一，以“千手”表示大慈悲的无量广大，以“千眼”代表智慧的圆满无碍。象征着大慈大悲，能够保佑众生渡过难关，消除病痛。

在唐代以后，千手观音铜像在中国许多的寺院中被作为主像供奉，最引人注目的是观音的左右两侧和头顶上方，呈放射状似孔雀开屏般地浮雕着一支支似乎是难以数计的"金"手，且每只手掌心中有一只眼睛，每只手中持一种器物。其姿势或伸、或屈、或正、或侧，显得圆润多姿，金碧辉煌，给人以眼昏目炫之感。

关于观音菩萨具足千手千眼的因缘，据《大悲心陀罗尼经》所载，“若我当来。堪能利益安乐一切众生者。令我即时身生千手千眼具足。发是愿已。应时身上千手千眼悉皆具足。十方大地。六种震动。十方千佛。悉放光明。照触我身。及照十方无边世界。”大体意思是，过去无量亿劫有千光王静住如来出世，以怜念一切众生，故说广大圆满无碍大悲心陀罗尼，观世音菩萨一闻此咒，从初地超第八地，心得欢喜，遂发身生千手千眼以利益安乐一切众生的大誓愿，应时身上具足千手千眼。

那千手观音真的有千手千眼吗？我们常见的千手观音造型一般是两眼两手下，左右各具二十手，手中各有一眼，共四十手四十眼，各配所谓『二十五有』，而成千手千眼。

另一说为：千手观音铜佛像除中央二手外，其余四十手各具二十五种救济能力，故称千手千眼，也有作千手千眼形相者。各手分别执青莲花、戟、日、宫殿、钩、宝印、天杖、宝铎、拂子、杨枝、箭等法器，表示息灾、增益、治病、调伏、施无畏等多种功能。