为什么弥勒佛像的形象总是拎着个大布袋

大肚弥勒是大乘佛教八大菩萨之一，但却因他将在未来婆娑世界降生成佛，因此又被称为“未来佛”。我们常常在寺庙入口处，总能看到一副慈眉善目的笑脸，那便是弥勒佛形象；他袒胸凸腹，喜眉乐眼，笑口常见，令人见之忘忧，而心生欢喜，生出亲近之情。不仅如此，弥勒佛像还常常拎着个大布袋，这个神秘的布袋也被人们亲切地称为“福袋”；弥勒佛为什么总拎着个大布袋呢？布袋里面到底装了些什么？

众所周知，佛教中的神佛菩萨都有着千般化身，其中乐善好施的布袋和尚形象，便是弥勒佛的经典化身之一。在佛门中，布袋和尚是个乐天派，将笑口常开的弥勒佛能感染气氛，让深陷其扰的凡人也能得到片刻的愉悦。因此，许多宗教寺庙都喜欢供奉一尊喜眉乐眼，笑口常见的弥勒佛石刻。许多前往寺庙拜佛，礼佛的信众还喜欢去摸一下弥勒佛的大肚皮，希望能给自己带来好运气，能像弥勒佛一样乐观豁达，解愁忘忧。虽然弥勒佛石雕也有着诸多样式，但是许多寺庙似乎更喜欢将石雕弥勒佛与布袋联系起来；因为石雕弥勒佛的布袋看似不大却能包容万物的布袋，多了宽容大度、平和谦让的意思。此外，还因为布袋的袋与代同音，所以寓意着代代有福，多子多福，招财纳福。弥勒佛和布袋佛虽然都有笑口常开，大度能容的寓意，但布袋佛跟弥勒佛相比，他又多了点逍遥、随性和入世历练的意思。

全国各地有许多寺庙内都有供奉弥勒佛石雕像，所运用的材质也十分丰富，有花岗岩石雕弥勒佛，还有铜雕或者木雕等不同形式。但是我们常见的摆放在户外的弥勒佛石雕大多都是用经久耐用的花岗岩雕刻而成。下面我们一起走进厦门同安的一座名叫“梅山寺”的古刹；梅山寺依山而建，风景旖旎；晨钟暮鼓；禅意浓厚。在寺庙崖壁上摆放着一尊亲切和蔼的石雕弥勒佛像，弥勒佛慈祥的双眸眯成一条缝，圆润的脸颊上还有一对深陷的酒窝；弥勒佛的笑容十分具有感染力，路过的信众看到如此豁达的弥勒佛，相信也可以将烦恼和心事抛到九霄云外去。

石雕弥勒佛的面部神态十分喜庆，敞开的衣衫里袒露着大大的圆肚皮，厚重的双耳垂在肩上；俨然一副佛陀相貌。弥勒佛肩上挂着一串佛珠，一手施手印，另一手则拎着个布袋；弥勒佛的衣襟和布袋的褶皱都十分清晰生动。而且这尊弥勒佛石刻还十分与众不同，弥勒佛是站在这个福袋上，硕大的福袋上还雕刻着“黄金袋”三个字。石雕弥勒佛的整体造型和寓意更偏向于财富取之不尽，用之不竭；这也体现了人们对聚财纳福的美好心愿。